现在外交已经成为一个国家很重要的部分，古代外交史上最精彩的时刻莫过于战国了。

1976年以前，由于史料有限，所以一般认为是张仪苏秦师兄弟的合纵连横，而随着马王堆汉墓文物的出土，我们可以了解到张仪和苏秦没有活跃在同一个时代。

真正使用合纵与张仪的连横争锋的是魏国的公孙衍，号称犀首。《孟子》中有一句，“公孙衍、张仪岂不诚大丈夫哉？一怒而诸侯惧，安居而天下熄。”也间接证实了这一点。

1.由魏入秦

公孙衍是魏国阴晋人，一开始在魏国担任将军，曾率兵攻打齐国。

公元前334年，魏国相国惠施主张“合齐、楚以按兵”，组织徐州相王，使齐、魏互尊为王，达成齐、魏的联合。

公孙衍建议魏惠王趁机暗中交结楚国，这样两国都自恃与魏国交好，必然开战，到时魏国便可以适时而动。

魏惠王采纳了他的建议，次年楚威王就派兵攻打齐国取胜，是为徐州之战。 之后，公孙衍离开魏国，前往秦国出仕，秦惠文王任用他为大良造。

公元前333年，秦惠文王任命公孙衍为主将迎战魏国，两国在雕阴爆发大战，公孙衍大败自己的母国魏国。

这一次大战与两年后的再一次河西之战，彻底伤了魏国的元气，魏国无力再与秦国抗衡，不得不将河西之地拱手让于秦。

2.被迫返魏

秦国本可以继续进攻秦国，以攫取更多的利益，但是公孙衍心中或多或少对自己母国还是有感情的，再加上魏国的贿赂，公孙衍劝止了秦惠文王的继续进攻。

本来公孙衍能将这件事糊弄过去，但是偏偏这时秦国来了他的魏国同胞兼一生之敌张仪。

张仪来秦国就是奔着出仕的，但想要出仕就要表现出自己的能力，于是他将目光瞄向了公孙衍。

他给秦惠文王分析了当前局势，并表示了自己对攻打魏国的看法，最后还夹杂着公孙衍身在秦国心在魏的暗示。

于是秦惠文王开始对公孙衍怀疑起来，公孙衍也知道丧失了君主的信任不会有啥好结果，于是公孙衍主动离开了秦国，重新回到魏国。

3.合纵大业

公孙衍重新回到魏国后仍被任命为将领，这一年楚国进攻魏国，秦惠文王采纳张仪的建议，帮助公孙衍打败楚国，秦国也得以顺利接收河西地区。

公孙衍看到魏国国力已经衰退，单独一家已经不能再限制住秦，于是公孙衍开始联络拉拢其他国家，希望联合起来一起限制秦国强大，这就是“合纵”。

公元前325年，公孙衍先是拉拢齐将田朌一起进攻赵国，随后又与韩、赵、楚修复关系。

也是这一年，魏惠王与韩威侯在巫沙会盟相王，又带着太子入朝于赵，又将自己的儿子送去齐、楚为质，初步形成了五位一体的局面。

魏国的对手秦国自然不会放任公孙衍的合纵策略顺利实施，张仪先是亲自率兵攻打魏国，迫使魏国亲附秦国。

然后又与齐楚两国在蘖桑会盟，在盟会上极力拉拢齐楚，从而破解了公孙衍竭力促成的局面。

公孙衍为了促成合纵，又拉拢韩、赵、燕、中山四国，发起了“五国相王”，借此联合各国与秦国对抗。各国君主最后都称了王，但是公孙衍合纵的目的却没有达到。

为了彻底破解公孙衍的合纵，张仪从秦国来到魏国担任相国，想让魏国专一事秦。魏惠王自然不肯，于是秦惠文王攻打魏国以使魏惠王屈服。

魏惠王虽表面上屈服，但是暗地里还在采用公孙衍的合纵之策。秦国借道韩、魏攻打齐国，在桑丘这个地方大败，公孙衍从中看到了合纵的机会。

随后张仪被驱逐回秦国，公孙衍也再次回到魏国担任相国，这一年魏惠王去世。继位的魏襄王继续支持公孙衍的合纵策略，希望能借机收回河西、河东之地。

于是公孙衍说服各国与魏国合纵抗秦，公元前318年，魏、赵、韩、燕、楚五国便推举楚怀王为带头大哥，发动“五国攻秦”。

韩、赵、魏先行与秦国在函谷关一带交战，结果联军大败，魏国只好求和，联军纷纷退兵，此后公孙衍的合纵彻底宣告失败。

4.结束

公孙衍的合纵策略虽然看着很高明，但是相比起连横策略更难实现。

合纵需要多个国家参与，这种战争为主格调的时期，各个国家之间的关系就很难和谐相处，那么就会暗生龌龊，合纵自然不稳定。

此外，挨揍的毕竟是魏国，秦国还没有显示出他独强的实力，那么其他国家自然更喜欢趁火打劫，而不是雪中送炭帮助魏国。

即使最后合纵真的实现，也会因为利益分配或者失利问题而瓦解，更何况帮助魏国抗秦好处不多呢，这不由得让我想起了三国时的十八路诸侯。